Magellan, seorang pelaut dari Portugal, dikenal sebagai tokoh yang berhasil melakukan ekspedisi keliling dunia pada abad ke-16. Namun, benarkah Magellan adalah orang pertama yang berhasil mengelilingi dunia? Mari kita simak penjelasannya.
Pelaut Portugis
Ferdinand Magellan lahir di Sabrosa, Portugal pada tahun 1480. Sejak kecil, ia bercita-cita menjadi pelaut dan bergabung dengan armada Portugis sebagai seorang prajurit dan kemudian sebagai seorang navigator. Ia mencoba mengajukan proposal ekspedisi keliling dunia kepada Raja John II dari Portugal pada tahun 1517, namun usulnya ditolak.
Ekspedisi Keliling Dunia
Pada tahun 1519, Magellan berangkat dari Spanyol dengan lima kapal dan sekitar 270 awak kapal. Tujuan ekspedisi ini adalah mencari jalur laut ke Kepulauan Maluku di Indonesia untuk memperoleh rempah-rempah seperti cengkeh dan pala. Selama tiga tahun perjalanan, Magellan dan awak kapalnya mengalami banyak kesulitan dan hanya satu kapal yang berhasil kembali ke Spanyol dengan 18 awak kapal.
Tokoh yang Pertama Kali Berhasil Mengelilingi Dunia
Magellan sendiri tidak berhasil menyelesaikan ekspedisinya karena tewas dalam pertempuran di Filipina pada tahun 1521. Namun, perjalanan yang dilakukan oleh awak kapalnya dipandang sebagai ekspedisi pertama yang berhasil mengelilingi dunia. Meskipun begitu, ada beberapa pendapat yang menyatakan bahwa ekspedisi keliling dunia pertama sebenarnya dilakukan oleh pelaut-pelaut Cina pada abad ke-15 atau oleh pelaut-pelaut Arab pada abad ke-9.
Pelaut Cina
Pada abad ke-15, pelaut-pelaut Cina melakukan perjalanan ke seluruh Asia dan Afrika melalui jalur laut. Salah satu dari mereka adalah Cheng Ho, yang melakukan tujuh ekspedisi laut antara tahun 1405 dan 1433 atas perintah Kaisar Yongle. Cheng Ho melakukan perjalanan hingga ke Afrika Timur dan membentuk hubungan diplomatik dengan negara-negara di sepanjang jalur ekspedisinya.
Pelaut Arab
Dalam sejarah maritim, pelaut-pelaut Arab juga dikenal sebagai pelaut yang handal. Mereka menguasai perdagangan rempah-rempah dan berperan penting dalam perdagangan di Asia dan Afrika pada abad ke-9 hingga ke-14. Salah satu tokoh penting dalam sejarah pelaut Arab adalah Ahmad bin Majid, yang dikatakan berhasil menemukan rute maritim dari Oman ke India pada abad ke-15.
Kesimpulan
Secara umum, Magellan dapat dipandang sebagai tokoh yang berhasil melakukan ekspedisi keliling dunia pada abad ke-16. Namun, ada beberapa pendapat yang menyatakan bahwa pelaut-pelaut Cina atau Arab sebenarnya telah berhasil melakukan perjalanan serupa sebelumnya. Meskipun begitu, prestasi Magellan tetap patut dihargai karena perjalanan yang dilakukannya sangat sulit dan berisiko tinggi. Magellan memperlihatkan kepada dunia bahwa manusia mampu menaklukkan lautan dan menjelajahi bumi yang luas.
