Kacang ercis atau dalam bahasa latinnya Phaseolus vulgaris merupakan tumbuhan yang sering digunakan dalam percobaan genetika. Tumbuhan ini memiliki biji yang kecil, mudah diperoleh, dan mudah ditanam. Salah satu peneliti yang menggunakan kacang ercis sebagai bahan percobaan adalah Gregor Mendel. Mendel adalah seorang biolog asal Austria yang terkenal sebagai bapak genetika modern. Ia melakukan percobaan pada kacang ercis dan menghasilkan hukum-hukum genetika yang masih berlaku hingga saat ini. Lalu, apa alasan Mendel menggunakan kacang ercis dalam percobaannya? Berikut ini adalah tiga alasan yang menjadikan kacang ercis sebagai bahan percobaan yang ideal.
1. Kacang Ercis Mudah Ditanam dan Memiliki Siklus Hidup Pendek
Kacang ercis adalah tumbuhan yang mudah ditanam dan memiliki siklus hidup yang pendek. Mereka hanya membutuhkan waktu sekitar 2-3 bulan untuk tumbuh dari biji hingga dewasa dan mulai menghasilkan biji. Hal ini memungkinkan para peneliti untuk melakukan banyak percobaan dalam waktu yang relatif singkat. Selain itu, kacang ercis juga mudah diperoleh dan tidak memerlukan perawatan yang rumit. Ini menjadikan kacang ercis sebagai bahan percobaan yang ideal bagi para peneliti yang ingin melakukan percobaan genetika.
2. Kacang Ercis Memiliki Variasi Sifat yang Mudah Diamati
Kacang ercis memiliki variasi sifat yang mudah diamati. Tumbuhan ini memiliki banyak sifat yang dapat diamati, seperti warna biji, warna bunga, tinggi tanaman, dan bentuk daun. Para peneliti dapat mengeksplorasi sifat-sifat ini dan mempelajari bagaimana sifat-sifat ini diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Dengan mengamati variasi sifat ini, Mendel berhasil menemukan hukum-hukum genetika yang mendasar, seperti hukum segregasi dan hukum perpaduan.
3. Kacang Ercis Mudah Dikendalikan dalam Percobaan
Kacang ercis mudah dikendalikan dalam percobaan. Para peneliti dapat dengan mudah mengontrol persilangan antara tanaman dengan sifat yang berbeda untuk menghasilkan keturunan dengan sifat yang berbeda pula. Hal ini memungkinkan para peneliti untuk menguji hipotesis tentang pewarisan sifat secara sistematis. Selain itu, kacang ercis juga memiliki sistem reproduksi yang sangat sederhana, dengan bunga yang memiliki organ jantan dan betina yang terpisah. Ini memungkinkan para peneliti untuk melakukan manipulasi genetika dengan lebih mudah.
Kesimpulan
Kacang ercis merupakan tumbuhan yang ideal untuk digunakan dalam percobaan genetika. Tumbuhan ini mudah ditanam, memiliki variasi sifat yang mudah diamati, dan mudah dikendalikan dalam percobaan. Karena itulah, Gregor Mendel memilih kacang ercis sebagai bahan percobaan dalam penelitian genetikanya. Dari percobaannya pada kacang ercis, Mendel berhasil menemukan hukum-hukum genetika yang mendasar, yang masih digunakan hingga saat ini.
